Toen Hazem (27) op zijn vijftiende uit Syrië vluchtte, moest hij helemaal opnieuw beginnen. Ondanks dat hij in Syrië bijna zijn havo had afgerond, startte hij hier na de internationale schakelklas op mbo-niveau 1. Hoewel hij de Nederlandse taal snel leerde, merkte hij dat daar vaak de nadruk op lag. “Ik wist dat ik meer kon, maar door de taal kreeg ik niet altijd de kans om dat te laten zien.” Toch bleef hij geloven in zijn toekomst. Hij begon aan verschillende opleidingen en deed vrijwilligerswerk om zichzelf te blijven ontwikkelen en iets te kunnen betekenen voor anderen.

Gezien worden

Op het Da Vinci College ontmoette Hazem docenten en coaches die verder keken dan zijn taalniveau. Ze zagen zijn motivatie, ambitie en doorzettingsvermogen en gaven hem de kans om door te groeien. “Ik werd niet beoordeeld op mijn taalniveau, maar gezien als iemand met potentie. Dat gaf mij het vertrouwen om door te zetten.” Uiteindelijk behaalde hij zijn mbo 4-diploma bij de opleiding Leidinggevende Team, Project en Afdeling.

“Mijn mbo 4-diploma was niet het einde, maar juist het begin.” Inmiddels studeert Hazem Ruimtelijke Ordening en Planologie aan Hogeschool Rotterdam.

Je stem laten horen

Naast zijn studie zet Hazem zich in voor maatschappelijke vraagstukken. Hij was actief binnen de Syrische gemeenschap en in de politiek, omdat hij gelooft dat iedereen gelijke kansen verdient. Voor hem draait maatschappelijke betrokkenheid om iets kunnen betekenen voor anderen.

Iedereen heeft een verhaal

Hazem hoopt ooit met de kennis en ervaring die hij hier opdoet ook iets te kunnen betekenen voor Syrië. Tegelijkertijd wil hij studenten meegeven dat zij vooral in zichzelf moeten blijven geloven.

“Blijf altijd kijken naar je doel. Je weg loopt niet in een rechte lijn. Soms ga je vooruit en soms achteruit, maar geef niet op bij de eerste tegenslag.”

Als hij terugkijkt op zijn tijd bij het Da Vinci College, denkt Hazem niet alleen aan het diploma dat hij behaalde, maar vooral aan de mensen die hem zagen zoals hij was. Voor hem werd het Da Vinci College de plek waar hij de kans kreeg om opnieuw aan zijn toekomst te bouwen, zichzelf te ontwikkelen en te ontdekken wie hij was. Dat is precies de kans die hij ook anderen gunt.